初登舞台的阵痛（1998-2002）

1998年法国世界杯，日本队首次参赛却遭遇三战全败的尴尬。但仅仅四年后，作为东道主之一的日本队在2002年韩日世界杯上就取得了历史性突破。在特鲁西埃的带领下，他们先后战胜俄罗斯和突尼斯，首次从小组出线。

"那届世界杯让全世界看到了日本足球的潜力"——前日本国脚中田英寿

稳定表现的黄金期（2010-2018）

2010年南非世界杯，冈田武史率领的日本队3-1击败丹麦，首次在海外举办的世界杯上晋级16强。2018年俄罗斯世界杯，日本队更是险些创造奇迹，在1/8决赛中一度2-0领先比利时，最终被对手逆转惜败。

• 2010年：1胜1平1负，晋级16强
• 2014年：1平2负，小组出局
• 2018年：1胜1平1负，16强战惜败

卡塔尔的突破（2022）

2022年卡塔尔世界杯，日本队上演"死亡之组"奇迹，先后战胜德国和西班牙两支世界冠军，以小组头名出线。虽然在1/8决赛点球大战不敌克罗地亚，但他们的表现赢得了全世界的尊重。