1999年埃因霍温世乒赛

果不其然，1999年埃因霍温世乒赛，王楠趁势而上，一举夺得女单和女双两枚金牌，成为中国女乒新的领军人物。没曾想，世乒赛后王楠的上升势头戛然而止，在一系列比赛中出现了较大起伏。1999年总决赛，王楠1/4决赛不敌陈静，不久后的世界杯，王楠决赛中负于李菊。紧接着的世乒赛团体赛，在与韩国队的半决赛中，打头阵的王楠0比2不敌金茂校。这些都为悉尼奥运会的艰难埋下了伏笔。

2000年悉尼奥运会，王楠在单打和双打两条战线中均受到对手的强势挑战。双打方面，她和李菊在与柳智惠/金茂校的半决赛决胜局中一度8:13落后，最终艰难取胜；单打方面，王楠在和李佳薇的比赛中也曾大比分1比2、第四局16:20落后，最终“死里逃生”。决赛对阵李菊，王楠又在1比2落后时，依靠多变的战术和顽强的意志，连扳两局夺得女单冠军，成为继邓亚萍后第二位女子大满贯选手。

2005年上海世乒赛

进入大球时代，王楠在2001年大阪世乒赛上一路过关斩将，蝉联女单、女双冠军，她也是目前唯一一位在小球时代和大球时代均拿到了世乒赛单打冠军的运动员。几乎没有人想到，王楠很快遭遇到了职业生涯中最大的一次冲击，四年前曼谷亚运会上囊括4金的她，在2002年釜山亚运会上居然全线溃败。女团决赛面对“神秘之师”朝鲜队，担当第一主力的王楠竟连失两分，直接导致中国队失利。随后的单项赛，王楠在混双和女双项目上一一失守，单打决赛对阵张怡宁，她又以3比4告负。令人欣慰的是，王楠很快在2003年巴黎世乒赛上卷土重来，她一举囊括女单、女双、混双三枚金牌，加上2004年团体卫冕，王楠达成了在一届世乒赛中囊括4金的巨大成就。

2004年雅典奥运会，王楠在1/4决赛中输给了李佳薇，无缘卫冕，虽然之后她和张怡宁拿到了女双冠军，但是在张怡宁拿下女单桂冠的时候，中国女乒也无可争议地迎来了新的时代。2005年上海世乒赛，王楠意外输给了韩国选手文炫晶，两年后的萨格勒布世乒赛，她又不敌小将李晓霞，直至2007年末的世界杯，她在决赛中力克张怡宁，为自己征战北京奥运会增添了砝码。

2007年萨格勒布世乒赛

北京奥运会，第三次参加奥运会的王楠拿到了女团冠军和女单亚军。自1995年初登世界赛场到2008年退役，王楠在14年里共获得了24个世界冠军。其中，她连续三次折桂世乒赛女单冠军，获得“吉·盖斯特”复制杯，成为继庄则栋之后第二个捧起世乒赛复制杯的中国选手。此外，她五次捧起波普杯，四次问鼎世界杯。她经历了三次奥运会并收获了四金一银，也是奥运会成绩最好的中国乒乓球女子运动员。

张怡宁——乒坛第一个“双满贯”

2008年北京奥运会

1999年第45届世乒赛，第一次参加世界大赛的张怡宁一路杀进单打决赛，在2比0领先的情况下被王楠翻盘，获得亚军。“年少成名”的张怡宁并未就此一飞冲天，之后的几年内，张怡宁虽然一直位居主力阵容，但是成绩一直被笼罩在王楠的光环之下。

2001年，张怡宁在世乒赛上再一次冲顶失败后，年末世界杯上击败了“怪球手”金英姬，拿到了自己的第一个单打世界冠军。这个冠军也成为了张怡宁翌年大放异彩的一大助力，她在一系列比赛中所向披靡，集世界杯、巡回赛总决赛、亚运会冠军于一身，并在12月首次登上女子世界排名第一的宝座。然而紧接着的2003年巴黎世乒赛，张怡宁在女单决赛0比3落后又追平的情况下，决胜局没能顶住压力，以3比4又一次负于王楠，后者获得世乒赛女单三连冠。

2004年雅典奥运会，张怡宁半决赛力克金暻娥，决赛中又击败了朝鲜选手金香美，夺得女单冠军。这个冠军成功捅破了张怡宁最后的“窗户纸”，她迎来了自己的第一个“黄金时代”。

2004年雅典奥运会

2004年底世界杯，张怡宁在决赛中4比2战胜了王楠，首次在世界三大赛上走出“逢王不胜”的怪圈。而且这场比赛并不仅仅是气势上的“此消彼长”，更是技术上的一次“更迭与进化”，面对重现锋芒、搏杀很凶的王楠，张怡宁凭借超强的两面防守以及更高质量的杀板，顶住对方的连番攻势后，终以4比2锁定胜局。2005年，张怡宁先是在上海世乒赛上拿到女单冠军，成就大满贯，之后又在全运会和总决赛上连续登顶，年末世界杯，张怡宁决赛击败郭焱，第四次捧起世界杯，也刷新了之前由王楠保持的三冠纪录。历尽坎坷后，张怡宁终于成为新一代中国女乒的领军人物。

2006年不来梅世乒赛后，为了更好地备战北京奥运会，张怡宁开始进行了长时间的技术打磨，之后的两年，张怡宁虽然在外战中也保持了惊人的胜率，但是队内之间的统治力开始有所动摇。2006年世界杯决赛不敌郭焱，2007年世乒赛半决赛输给了郭跃，年末世界杯上又输给了王楠，直到2008年广州世乒赛，技术终于大成的她在团体决赛中独得两分，找到了久违的状态。

北京奥运会，张怡宁终于在自己的家乡把个人统治力推到了最顶峰。女团比赛，她与王楠、郭跃一起以“不失一盘”的成绩，为中国队拿到了史上第一个奥运会女团冠军。随后的单打比赛，她又连续战胜了冯天薇、李佳薇和队友王楠，成为了继邓亚萍之后又一个成功蝉联奥运会女单冠军的乒乓球运动员。

2009年横滨世乒赛

2009年，张怡宁在横滨世乒赛中连续击败刘诗雯和郭跃再度折桂，拿到了自己的第二个世乒赛女单冠军，这也是她的第19个世界冠军头衔。2009年全运会，张怡宁卫冕女团和女单两个冠军后，逐渐淡出乒坛，中国乒乓球史上的一段传奇就此谢幕。

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本文节选自《乒乓世界》2022年第6期

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